Epigenetica: ceea ce ne-a schimbat perspectiva asupra ovocitelor donate
În urmă cu doar douăzeci de ani, se considera că, dacă un copil este conceput cu ajutorul unui ovocit donat, viitoarea mamă doar poartă sarcina, iar toate caracteristicile biologice sunt determinate de genele donatoarei și ale tatălui. Știința modernă a demonstrat însă că lucrurile sunt mult mai interesante.
Un rol esențial în această descoperire l-a avut epigenetica — știința care studiază modul în care organismul poate „controla” activitatea genelor fără a modifica însăși secvența ADN-ului.
În timpul sarcinii, viitoarea mamă creează pentru copil un mediu intrauterin unic. Prin intermediul placentei, embrionul primește oxigen, substanțe nutritive, hormoni, molecule de semnalizare și alte substanțe biologic active. Tocmai acestea pot influența care gene vor fi mai active și care vor fi mai puțin active în diferite etape ale dezvoltării.
Acest lucru nu înseamnă că ADN-ul copilului se modifică. Materialul genetic rămâne același. Însă modul în care funcționează anumite gene se formează parțial chiar în timpul sarcinii. Acest proces poartă numele de reglare epigenetică.
Datorită acestor descoperiri, oamenii de știință vorbesc tot mai mult despre faptul că viitoarea mamă participă activ la dezvoltarea biologică a copilului său chiar și atunci când sarcina a fost obținută cu ajutorul unui ovocit donat. Ea nu modifică codul genetic, dar creează condițiile care influențează dezvoltarea organelor, metabolismul și funcționarea multor sisteme ale organismului.
Tocmai de aceea, medicii privesc astăzi programele de donare de ovocite într-un mod mult mai complex decât ca pe un simplu transfer de material genetic. Este o poveste comună, în care donatoarea oferă șansa concepției, iar viitoarea mamă participă în mod direct, timp de nouă luni, la formarea unei noi vieți.
Epigenetica nu anulează rolul geneticii, dar ne ajută să înțelegem un lucru important: maternitatea înseamnă mult mai mult decât un set de gene. Tocmai de aceea, pentru multe femei, programul cu ovocite donate nu devine un compromis, ci o adevărată cale către nașterea propriului copil.
